Dan Wilson wollte einen Song namens „Undivided“ schreiben. Es war 2005 und der Semisonic-Sänger hatte mit den Chicks an ihrem vierten Album als Trio gearbeitet. Den langen Weg gehen. Für Natalie Maines, Martie Maguire und Emily Strayer drehte sich alles um diese Platte, die erste, seit Maines bei einer Show in London, Tage vor der US-Invasion im Irak, die Bühne betrat und sagte, dass die Band sich „schäme“, dass der Präsident aus Texas stamme. In den darauffolgenden Jahren wurden sie vom Country-Radio auf die schwarze Liste gesetzt, waren Opfer von „Dixie-Abriss-Derbys“ ihrer CDs und wurden von Gleichaltrigen geächtet.
Wilson schlug vor, dass „Ungeteilt“ eine doppelte Bedeutung haben könnte: Einerseits würde es darauf hinweisen, dass das amerikanische Volk gemeinsam stärker sein könnte, wenn die Rechte und die Linke politische Differenzen beiseite legen und sich die Hände reichen würden. Andererseits zeigte es, dass Maines, Maguire und Strayer sich in der schwierigsten Phase ihres Privat- und Berufslebens geweigert hatten, Außenstehende zwischen sich zu lassen. „Natalie dachte eine Sekunde darüber nach und sagte: ‚Bedeutet das, dass ich in dem Lied den Leuten vergeben müsste, die uns das angetan haben?‘“, erinnert sich Wilson Halt die Klappe und singeBarbara Koppels unverzichtbare Dokumentation des Strudels um die Band zu dieser Zeit. Wilson erklärte, dass dies wahrscheinlich der Fall sein würde. „Und sie sagte: ‚Nein!‚“
Es war eine vorausschauende Entscheidung. Den langen Weg gehen ist ein Abgesang auf ein bitter zersplittertes Amerika jenseits von Nettigkeiten und Empathie, ein Land, das in den 20 Jahren seit der Veröffentlichung des Albums erst klarer in den Blick gerückt ist. Es bleibt genau deshalb bestehen, weil die Band nicht bereit ist, Wiedergutmachung zu leisten – oder, realistischer gesagt, weil sie versteht, dass sie eine Welt besingen, die sich nicht einfach versöhnen lässt. Es ist das prägnanteste Statement der Chicks in voller Länge – das Ergebnis der Tatsache, dass die Band zum ersten Mal jeden Song einer Platte mitgeschrieben hat –, aber nicht immer ein triumphales. Trotz all seiner anmutigen Momente, Den langen Weg gehen ist auch abwechselnd hässlich, rachsüchtig und gekränkt: Die Ausgrenzung hat die Chicks ebenso befreit wie ihnen geschadet.
