Nathan Jenkins spricht mit der arkanen Distanz eines Magiers über das Songwriting und beschreibt den Prozess oft im Passiv. Texte „materialisieren sich in Form von Melodien“; er sei für den Prozess im Allgemeinen „nicht sehr präsent“. Jenkins hat seine Bewunderung dafür zum Ausdruck gebracht, wie Arthur Russell Distanz zwischen sich und einem Lied schafft, indem er sie „so leicht trägt“ und sie dann zusammenfaltet, bevor sie zerlumpt sind. Nach Abschluss von 2024 ZuneigungJenkins machte sich daran, ein Nachfolgealbum zu machen, das am stärksten auf Pop ausgerichtete Album des Londoner Produzenten unter dem Namen Bullion, mit einem klaren Ziel vor Augen: „Keine Songs mehr“, was eine Rückkehr zu der lysergischen, Patchwork-Hip-Hop-Produktion suggerieren könnte, an der er sich Anfang der 2010er Jahre die Zähne ausgebissen hatte.
Fast ist alles andere als das. Es ist vollgepackt mit einigen der geschmackvollsten, zartesten Pop-Kompositionen aus Jenkins‘ Karriere, gespickt mit mutigen Gitarren und Keyboards, die lange, neblige Hallfahnen hinterlassen. Man könnte sich vorstellen, dass sich die Stems eines ausgedehnten Budd-und-Guthrie-artigen Jams in der DAW neu anordnen, Zauberlehrling Stil, während Jenkins nicht im Amt war und unbedingt dreiminütige Sophisti-Pop-Songs werden wollte. Und sie hätten Recht damit: Fast ist eine mühelos hübsche Platte, die noch minimalistischer und geräumiger ist als ihr anmutig gedämpfter Vorgänger.
Fast Hier kommt es auf Zurückhaltung an, insbesondere was die Leistung angeht. Es gibt nur wenige Drum-Fills – meist einfache Kick-Snare-Patterns, wenn überhaupt Percussion vorhanden ist – und Akkorde sind oft in pointillistische Arpeggios unterteilt. Am Mikrofon kanalisiert Jenkins Peter Gabriels Mystik durch die gemurmelte Kadenz von Chillwave-Acts wie Washed Out. Kein Element macht im Rohzustand etwas Auffälliges. Stattdessen liefert die einzigartige Hall- und Effektkette, die an jeden Kanal angeschlossen ist, einen Großteil der emotionalen Arbeit. Sie werden sich daran erinnern, wie sich die Beckenschläge bei „Forget Performer“ wie Meeresgischt auflösen oder wie die trockene Strophe bei „Very Few Inspirations“ sich mehr als jede einzelne Topline in ihren Hook auflöst. Wo Zuneigung Diese neuen Songs waren bestrebt, sich zu beweisen, ausgestattet mit Uptempo-Rhythmusabschnitten und ambitionierten (wenn nicht kitschigen) Prog-Affekten in Songs wie „World_train“, und sind selbstbewusst genug, um in ihrer eigenen Schönheit zu schmoren.
Wenn das Material so stark ist wie „Young Shiver“, kann man ihnen kaum etwas vorwerfen. Der Track ist eine Meisterklasse in Geduld und Spannung: Bild für Bild entfaltet sich die Reise eines seltsamen Helden durch fragmentierte Erinnerungen und epische Bilder von „Wellen und Feuer“. Jenkins eröffnet den Track mit kaum mehr als ein paar seekranken Synthesizern, die unter der Strophe unsicher wogen, bis ein gleichmäßiger Trommelschlag wie ein unerwartetes Ufer eintrifft und alles in Ordnung bringt. Es ist eine Kollision von Elementen, die für sich genommen fast beleidigend einfach sind. Zusammen fügen sie sich nahtlos ein und bilden eine stabile Grundlage für seltsamere Experimente wie die stotternden Stimmstöße und Hallschwellen, die die Coda färben. Selbst in der dichtesten Form des Albums Fast Es ist wahrscheinlicher, dass man das Gefühl hat, wegzuschweben, als einen Teppich zu zerschneiden: Vieles davon besteht aus Echos und Nachbildern, schimmernd vor Verzerrung und Filmkörnung.
