Wenn es einen Nachteil hat, die mit einem Grammy ausgezeichnete Band für 11 Jahre pausieren zu lassen, nur um dann zwei von der Kritik gefeierte Soloalben herauszubringen und selbst einen Grammy zu gewinnen, könnte es sein, dass die Leute versucht sein könnten, eine unverblümte Frage zu stellen, wenn Sie endlich das lang erwartete Comeback Ihrer Band ankündigen: Warum?
Auch wenn man an das Jahr 2012 denkt Jungen und Mädchen eine perfekte 10, selbst wenn Sie Ihren täglichen Wecker so programmiert haben, dass er die Eröffnungsglockenspiele des Vibraphons aus dem Jahr 2015 spielt Ton & Farbe (nur ich?), Sie könnten akzeptieren, dass Alabama Shakes so etwas wie eine Puppe für Brittany Howard war, seine unbestrittene Kraftmaschine. Ihre generationenübergreifende, gefühlvolle Stimme, tektonisch in ihrer Fähigkeit, die Erde zu spalten oder sich subtil unter den Füßen zu bewegen, hing kaum davon ab, dass ihre Bandkollegen gehört wurden – nur wenige Monate später Ton & Farbe fallen gelassen wurde, veröffentlichte Howard eine mitreißende Rock’n’Roll-Platte unter dem Namen Thunderbitch, und auf ihrem Solo-Debüt 2019 produzierte sie einige der besten Songs ihrer Karriere. Jaime. Zu hören, dass die Shakes zurückkommen, war, als würde man hören, dass der örtliche Kugelladen Ihre Lieblingssorte zurückbringt, nachdem Sie jahrelang hausgemachte Sorbets probiert hatten. Die alte Formel war klassisch – würde sie jetzt genauso gut schmecken?
Ich muss träumen„, das erste neue Album von Alabama Shakes seit mehr als einem Jahrzehnt, lässt das wieder aufleben, was die Band in den 2010er-Jahren so köstlich machte: Retro-Soul-Hooks, die durch Lo-Fi-Filter gesendet werden, glühende Blues-Basslinien und ein halber Psychedelia-Trip-Sat von Howards untadeliger Stimme, die einen Endbenutzer-Lizenzvertrag singen könnte. Obwohl vieles davon Ich muss träumen Alabama Shakes als eine Band wieder vorstellt, die den Staub abschütteln und mit gleichem Schwung ins Persönliche und Politische rocken kann, neigt dazu, sich in der Sicherheit ihrer eher ausgefallenen Momente zu verstecken.
In einem kürzlichen Interview mit Vulture fragte der Kritiker Craig Jenkins Howard, warum die Alabama Shakes nicht versuchten, ihre Erfolgsserie bis zum Ende der 2010er-Jahre durchzuhalten. „Nun, jeder möchte andere Dinge im Leben“, antwortete Howard. „Manche Leute wollen die Besten sein. Manche wollen das Beste. Ich glaube nicht, dass das wirklich unser Ziel oder unsere Flugbahn war. Wir sind Freunde. Wir machen gerne Musik. Wir spielen gerne Shows. Es war wirklich so einfach.“ Ganz einfach, in den Händen von Alabama Shakes kann es gewinnen. Jeder weiß, dass sie feurige Hits wie „Another Life“ raushauen können, aber langjährige Fans werden die Synergie zwischen Howard, dem Bassisten Zac Cockrell und dem Gitarristen Heath Fogg (Schlagzeuger Steven William Johnson arbeitet nicht mehr mit ihnen zusammen) zu schätzen wissen, die sich in weniger anspruchsvollen Songs zeigt, bei denen die Bandkollegen eher so klingen, als wären sie gleichberechtigt, wenn es darum geht, richtig zu Grooven. Balladen wie „Garden“ oder „Friends“, ein verspielter Garage-Rock-Song mit Texten, die wie eine Fortsetzung von „Boys & Girls“ wirken, wirken wie eine lohnende Rückkehr zu diesem Modus.
Herzschmerz war für Howard ein wiederkehrendes Thema, daher ist es reizvoll, in den Liebesliedern des Albums eine positive Variante der queeren Romantik zu hören, auch wenn einige ebenso einschläfernd wie süß wirken. Bei „Easy“ könnte man ein Nickerchen machen, und bei „Time“ weckt ein streckenweises Gitarren-Shredfest nicht wirklich; „How Love’s Supposed to Go“ fängt mit seinen abgeklapperten Versen und der funkigen Basslinie die Höhen und Tiefen der Zuneigung mit groovigerer Dynamik ein.
