Vielleicht ist es dumm, gläubig zu sein. Es gibt keine Garantie dafür, dass Ihre Überzeugungen Bestand haben, und es ist unwahrscheinlich, dass das, wonach Sie streben, jemals zurückkommt. Aber sich dieser Möglichkeit zu widmen, bedeutet, wie Angela Autumn es ausdrückt, eine Verbindung zu finden: zum Universum, zu anderen Menschen oder, wenn man Glück hat, zu Gott. „I got to be a believer to take a ride“, singt sie auf dem Titeltrack ihres dritten Studioalbums. Gläubige.
Die Menschen auf dem Autumn-Album vertrauen auf Liebhaber, die möglicherweise nicht zurückkehren, auf Geld, auf Ruhm und auf die Natur als Zufluchtsort. Autumn selbst musste in einer zunehmend instabilen Musikwirtschaft an ihre Songs glauben und sich von einer unabhängigen Musikerin, die ihre eigenen Shows bucht, zu einer formelleren Karriere als Musikerin wandeln, während sie sich gleichzeitig weiter von dem stabilen Bedeutungsrahmen entfernte, mit dem sie aufgewachsen war. Das Album handelt davon, was Glaube hervorbringen kann, wenn die Gewissheit verloren geht, und von der Möglichkeit, das Alte und Zerschlagene in etwas Neues zu verwandeln.
Autumn wuchs katholisch außerhalb von Pittsburgh in der Region Allegheny auf, die sie das „Paris der Appalachen“ nennt. Sie wuchs mit Musik und Natur auf: Ihre Mutter spielte Didgeridoo und fertigte Instrumente aus Kürbissen; Ihr Vater und ihre Familie sangen gemeinsam in der Kirche. Mit 19 Jahren begann sie Gitarre und Banjo zu spielen und spielt heutzutage hauptsächlich Letzteres, wobei sie sich dessen offene Stimmung und den Clawhammer-Spielstil entlehnt; Sie neigt auch dazu, in einer unregelmäßigen Struktur zu spielen, die der Musik der Appalachen verpflichtet ist.
Beeinflusst von zeitgenössischen Roots-Musikern wie Rhiannon Giddens, Allison Russell und Gillian Welch zog Autumn schließlich nach Nashville und schrieb Songs, die sich zwischen Country, Indie-Rock und Grungegrass bewegten. Sie hat einen anti-puristischen und anti-revivalistischen Ansatz gegenüber den Traditionen von Appalachia, hat aber dennoch große Ehrfurcht davor. Ihre Stimme ist das bekannteste „Appalachen“-Element ihrer Musik: hoch, knapp, mühsam; Manchmal klingt es, als ob ein Niesen singen könnte, andernorts rauh wie das Husten einer harten Wasserpfeife.
Herbst schrieb Gläubige isoliert, in einem Baumhaus außerhalb von Asheville, sowie in den Wäldern von Tennessee und in einem leeren Lagerhaus in der Nähe von Chattanooga. Auf der gesamten Platte ist die physische Welt – die Blue Ridge Mountains, Wälder, Bäche, wechselndes Wetter – der Ort, an den sich ihre Lieder bewegen, wenn menschliche Beziehungen unhaltbar werden. Die Platte ist warm, zufrieden und leicht psychedelisch, ohne spannungslos zu wirken. Seine Lieder bewegen sich immer wieder zwischen Klaustrophobie und riesigem Raum, zwischen naher Porträtmalerei und ferner Landschaft. Sie platziert Hall zwischen trockenem Gesang und Banjo und schwenkt hin und her. Die Arrangements können sich wie gemalte Landschaften anfühlen, die gelegentlich ein Gesicht vergrößern.
Autumns Gitarrenspiel ist struppig und schlurfend, ihr Banjo etwas kantiger. Sie kann eine Melodie schnurgerade spielen und sich dann plötzlich davon lösen, wie bei „Jesus Heist“. Sie kann eine Banjo-Figur den Schwerpunkt eines Volksliedes bestimmen lassen, bevor sie eine verzerrte E-Gitarre, eine seltsame harmonische Wendung, einen Hauch von Hall oder einen Rhythmus hinzufügt, der über sich selbst zu stolpern scheint. Bei „I Don’t Think About You at All“ hört man am besten das Zusammenspiel von Gitarre und Banjo, wobei beide Instrumente die gleiche Spur verfolgen und ihre Gemeinsamkeiten zur Schau stellen. Sie ist eine geschmackvolle Arrangeurin; man kann es in einem Track wie „Heavy Tobacco“ hören, wo ihre heruntergestrichene Gitarre eine Sonne zwischen Auf- und Untergang heraufbeschwört – als ob sie mit einem Lichtschalter betätigt werden könnte – und die Steel-Gitarre dem Song seinen Horizont verleiht. Ihre Harmonie geht ins Moll über, bevor sie zu ihrer großen Schönheit zurückkehrt. Die Perkussion ist fast asketisch: ein einzelner Beckenschlag im Steg, gefolgt von einem großartigen Floor-Tom-Schlag. Diese Zurückhaltung ist eine der großen formalen Tugenden des Albums.
