„Liebe ist das Ding“, wiederholt IDLES-Sänger Joe Talbot auf dem triumphalen fünften Album der Band TANGK. Es sind alles Liebeslieder, jedes einzelne – die Band möchte, dass Sie dies in jeder Pressemitteilung und Werbemitteilung, auf jedem neuen IDLES-Merchandise-Stück und in jeder Live-Show, die sie spielen, wissen. Man könnte sicherlich argumentieren, dass die gesamte Diskographie von IDLES Liebeslieder sind; Ihre politisch motivierten Themen drehen sich fast immer um Fürsorge, Empathie, Respekt sowie antimonarchische und antikolonialistische Ideologien.
Irgendwie, wie sie es bei ihrer beeindruckenden Leistung im Jahr 2021 erreicht haben CRAWLERIDLES haben einen Weg gefunden, Liebeslieder bemerkenswert dissonant klingen zu lassen. Die Lieder weiter TANGK sind keine strahlenden Opfer persönlicher Freude, noch sind sie universelle Botschaften von Frieden und Harmonie – und jedes Mal, wenn sich ein Song so anfühlt, als würde er sich einem dieser Modi nähern, fliegt ein trillernder Synthesizer oder eine summende Gitarre hinzu, um das Gefühl auszugleichen. IDLES wissen, dass es ohne Spannung keine Entspannung gibt. Ohne Schmerzen gibt es keine Linderung.
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Vieles ist der Obsession von IDLES für Balance, Klang und Dynamik zu verdanken TANGK. Es fühlt sich an wie eine logische Fortsetzung von CRAWLER, das zu dieser Zeit das persönlichste und experimentellste Werk der Band war. Trotz TANGKfeuriges Albumcover und Titel, CRAWLER ist immer noch das brisanteste Album von IDLES. Sie verwandelten ihren eng verwickelten Post-Punk – und thematisch gesehen Joe Talbots Erlebnis, einen grausigen Autounfall zu überleben – in einen industriellen Albtraum, der ebenso glückselig und kathartisch wie zutiefst beunruhigend war. TANGK setzt diesen Weg fort und lässt Talbots Erfahrungen als Vater, Bruder, Sohn, Bürger Englands und genesender Süchtiger die instinktiven Übungen der Band im Gegensatz dazu antreiben.
Aber die vielleicht größte Veränderung ergibt sich aus der Aufnahme des Radiohead-Produzenten Nigel Godrich hinter die Kulissen. Godrich produzierte TANGK zusammen mit IDLES-Gitarrist Mark Bowen und regelmäßigem Mitarbeiter Kenny Beats, was auf dem Papier sehr leicht zu drei völlig gegensätzlichen Köchen in der Küche führen könnte. Stattdessen nimmt Godrich den etablierten Sound von IDLES und temperiert ihn wie Schokolade.
Talbot singt oft mit einem bissigen Mangel an Atmosphäre in ein Mikrofon, fast so, als wäre er in einem ruhigen Raum und murmelt direkt zum Zuhörer. Die Band stürzt sich nicht in die üblichen wilden Punk-Explosionen wie bei den Fanfavoriten „Never Fight a Man with a Perm“ oder „Mr. „Motivator“ – die vollwertige Refrain-Veröffentlichung, die man bei „Dancer“, „Gratitude“ und dem Album-Highlight „Roy“ erwarten würde, wird in etwas Seltsames und Unvollständiges verdreht.
TANGK scheint sich an diesen Grauzonen und Widersprüchen zu erfreuen. Die dröhnenden Gitarren von Mark Bowen und Lee Kiernan können eine überwältigend positive Stimmung an einen viel düstereren Ort bringen – „Dancer“ enthält trotz seiner Ekstase auf dem Boden und seiner bacchantischen Prämisse einen duellierenden Gitarrenpart, der so synkopiert und fragmentiert ist, dass er tatsächlich schwer ist zum Tanzen. Bowens sprudelnde, ängstliche Synthesizerarbeit ist vorbei TANGK – Songs wie das hypnotische „POP POP POP“ wirken wie Séancen, und die gewalttätige Atmosphäre, die in „Grace“ eindringt, reicht aus, um Talbots verzweifelten Glauben in Frage zu stellen.
