Von dem Moment an, als Regisseur Robert Altman sie für die 1970er entdeckte Brewster McCloudShelley Duvall war eine einzigartige Persönlichkeit in Film und Fernsehen. Ihre großen Augen zeugten von völliger Arglosigkeit, was viele ihrer Charaktere zu ihrem Vorteil nutzten; ihre nervöse Energie machte sie sowohl in Komödien als auch in Horrorprojekten fesselnd. Es gab niemanden wie sie auf der Leinwand, weder damals noch heute, was ihren Tod im Alter von 75 Jahren umso trauriger macht.
Man könnte meinen, Duvalls Filmografie hätte noch viel länger sein können, da sich die Schauspielerin ab 2002 eine längere Auszeit von der Öffentlichkeit nahm. Doch zu den Projekten, die sie hinterließ, gehören einige ikonische Darbietungen, die – und das ist am wichtigsten – von keinem anderen Schauspieler hätten kommen können.
— Liz Shannon Miller
Leitender Unterhaltungsredakteur
LA Joan, Nashville (1975)
Duvall brachte solche Leben zur Rolle der „LA Joan“ (geb. Martha), einer jungen Frau, die zwischen Namen und Männern hin- und herzuschwanken scheint. Sie kommt wegen einer gesundheitlichen Krise in der Familie in die titelgebende Stadt und wird stattdessen in das Chaos von Robert Altmans Ensemblekomödie hineingezogen. Sie hat weniger Interesse daran, ihre kranke Tante zu besuchen, als vielmehr daran, alles zu entdecken, was die Musik- und Gesellschaftsszene von Nashville zu bieten hat. Bei einer so großen Besetzung ist es bemerkenswert, wie viele herausragende Leistungen und Charaktere Bestand haben, und Duvalls Arbeit war einer der Höhepunkte. — LS Miller
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Mildred „Millie“ Lammoreaux, 3 Frauen (1977)
Wer diesen Film von 1977 gesehen hat, wird nicht überrascht sein, dass er direkt aus einem Traum des Drehbuchautors und Regisseurs Robert Altman entwickelt wurde – aber glücklicherweise sind solch unheimliche, seltsame Schauplätze ein Ort, an dem Shelley aufblühte. Hier spielte sie die Rolle der Millie neben Sissy Spacek und Janice Rule in einer Geschichte, die sich außerhalb der Regeln der Realität zu bewegen scheint. Vor dem Hintergrund einer winzigen kalifornischen Wüstenstadt kreisen die drei titelgebenden Frauen um das Leben der jeweils anderen, bis sie unaufhaltsam miteinander verflochten werden. Als Millie ist Duvall selbstbezogen, bleibt aber während der gesamten verworrenen Geschichte fesselnd und unterbricht ihre Monologe kaum lange genug, um Luft zu holen. Es war eine anspruchsvolle Rolle, aber eine, die Duvall unglaublich gut verkörperte. – Maria Siroky
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Hallo, Der Stadtneurotiker (1977)
Shelley Duvall zierte die romantische Komödie der 70er Der Stadtneurotiker als Pam, eine Rollender Stein Reporterin, die kurz mit Woody Allens Alvy ausgeht. Sie ist nicht viel im Film zu sehen, aber sie erweckt Allens eigenwilligen Dialog in ihren Szenen mit ihm zum Leben – sie mehrmals „transplendant“ sagen zu hören, als sie Bob Dylan und den berühmten Yogi The Maharishi sehen wollen, ist wirklich urkomisch. Dann, im Bett mit Alvy, beschreibt sie Sex mit ihm als „kafkaeske Erfahrung“, die Zigarette stilvoll gehalten, ihr ikonischer Blick direkt auf den tollpatschigen Mann neben ihr gerichtet. Duvall war sicherlich ein versierter Komiker, und ihre kleine Rolle in Der Stadtneurotiker ist zweifellos ein Lichtblick im Film. — Paolo Ragusa
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Wendy Torrance, Das Leuchten (1980)
Es ist ergreifend tragisch, dass Duvalls beste und ikonischste Rolle zugleich auch ihre berüchtigtste ist. Ihre Darstellung der gequälten Wendy Torrance, der Frau von Jack Nicholsons ebenso berühmter Figur, ist sowohl von intensiver Angst als auch von Herzlichkeit erfüllt. Es sind ihre Süße und Verletzlichkeit in der ersten Hälfte, die ihre blanke Angst vor Jacks Abstieg in den Wahnsinn umso beunruhigender und emotionaler machen.
Die bedauerliche Hintergrundgeschichte, wie sie diese emotionalen Höhen erreichte, ist jedoch der unglückliche Spiegel, den Duvalls Charakter ihrer Darstellung vorhält. Regisseur Stanley Kubrick unterzog Duvall am Set einem zermürbenden Prozess und machte Berichten zufolge 127 Takes für die ikonische Treppenszene, was die Schauspielerin emotional stark belastete. „Ich werde nie wieder so viel geben“, sagte Duvall über die Dreharbeiten zu dem Film in einem Film von 1981. Menschen Interview. „Wenn Sie sich mit Schmerz beschäftigen und es Kunst nennen wollen, dann nur zu, aber nicht mit mir.“ Dennoch wird sie mit den Worten zitiert, sie sei ungeheuer stolz auf das Endprodukt und ihre Rolle darin gewesen, und das habe sie sich zweifellos dreifach verdient. — Ben Kaye
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Olivenöl, Popeye (1980)
Robert Altmans Adaption des langjährigen Comics ist in der heutigen Zeit nicht mehr so erfolgreich; so gut Robin Williams in der Rolle der Titelfigur auch ist, der Film ist an manchen Stellen eine unbeholfene Plackerei. Doch zwischen ihrer Größe, ihrer Stimme und ihrem ganzen Stimmungwar die Besetzung von Duvall als Olive Oyl in den 1970er Jahren eine ebenso ikonische Besetzungsentscheidung wie die von Patrick Stewart für die Rolle des Professors X in X-MenUnd ihre Hingabe für die nervöse Geliebte des Seemanns war mit nichts anderem vergleichbar. — LS Miller
Wo kann man streamen: Hoopla, Kanopy, Pluto TV
Auszeichnung: Märchentheater (1982–1987)
Eines der vielleicht einflussreichsten Projekte in Duvalls Karriere war nicht im Film, sondern im Fernsehen: Als Schöpfer und Moderator der Showtime-Serie Märchentheater (und spielte auch in sieben Episoden mit) präsentierte Duvall dem jungen Publikum mit Stars besetzte Neuinszenierungen klassischer Märchen unter der Regie großer Filmemacher. Duvall eröffnete jede Episode mit den Worten „Hallo, ich bin Shelley Duvall“, ein Supercut davon ging in der frühen YouTube-Ära viral. Dieser Supercut ist jetzt auf ihrem persönlichen YouTube-Kanal zu sehen, wie oben zu sehen – und er ist magisch. — LS Miller
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