Clairo hat einen langen Weg zurückgelegt, seit er in einem Studentenwohnheim in Syracuse Schlafzimmer-Popmusik gemacht hat. Charmeihrem dritten Album, sind die einzigen Überbleibsel aus diesen frühen viralen Tagen Clairos gleichmäßiger, federleichter Gesang. Alles andere hat sich verändert, ihre Synthesizer und elektronischen Beats wurden gegen naturalistische Instrumentierung eingetauscht. Schlingeihr ruhiger, intimer, von Jack Antonoff produzierter Rückzug in die Wälder der Catskill Mountains, war eine Abwechslung. Mit Charme, Sie ist ganz auf einen organischen, erdigen Klang fixiert.
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Dieses Mal engagierte Clairo Leon Michels von El Michels Affair und Sharon Jones & the Dap-Kings hinter den Mischpulten, die eine Handvoll Sessionmusiker für die Aufnahme rekrutierten. Charme (meistens) live auf Band aufgenommen. Die daraus resultierende Platte ist unbestreitbar schön, mit Momenten der Majestät und Zärtlichkeit. Aber Charme‘s Passivität kann eine Herausforderung sein; trotz des anhaltenden Fokus auf Instrumentierung und analoge Aufnahme, Charme fühlt sich für Clairo nicht wie ein Risiko an. Es fühlt sich wirklich nach nichts an.
Es ist fast überraschend zu hören, dass das Album mit einem massiven Schwerpunkt auf Live-Instrumentierung aufgenommen wurde, denn es klingt, als hätte man menschliches Versagen nicht zugelassen. Kein Haar ist fehl am Platz auf Charmeund das ist sicherlich Michels’ und den erfahrenen Ohren der Session-Musiker sowie Clairos entscheidenden Arrangements zu verdanken. Charme versucht, durch Plattenkratzer, beruhigenden Gesang und nostalgische Vintage-Instrumente ein Gefühl von Bewohntheit zu vermitteln. Aber diese Elemente suggerieren „Bewohntheit“ im Sinne von Urban Outfitters, nicht in einer Weise, die Clairos persönliche und berufliche Transformation widerspiegelt.
Charme zeigt eine gewisse Reife – zum einen verleiht sie ihren musikalischen Arrangements definitiv mehr Spezifität. Es besteht ein feines Gleichgewicht zwischen synkopierter Instrumentierung und schwungvolleren Legato-Modi; „Terrapin“ bietet Schnörkel eines jazzigen Klaviers, das durch den ganzen Track tanzt, „Second Nature“ fügt dem Mix einige cartoonhafte „Hum-dum“-Refrains hinzu und „Echo“ findet ein befriedigendes Zusammenspiel zwischen einem wirbelnden Vintage-Synthesizer und einer mit den Fingern gezupften Gitarre.
Anders als in „Echo“ gibt es kaum Gitarre auf Charmeals Indie-Rock-Farbton ihres Debüts Immunität und die durchgeknallte Antonoff-artige Gitarre auf Schlinge werden aus der Mischung gestrichen. Stattdessen Charme ist durch und durch ein Klavieralbum, das Clairo dabei hilft, den klassisch unterstützten Sound zu erreichen, den sie suchte. Michels‘ Arbeit ist auch durchgängig von großer Bedeutung, seine Fähigkeit, einer Vielzahl von Genres Soul einzuhauchen, verleiht der Platte den dringend benötigten Charakter.
